Comment sont fabriqués nos chapeaux Panama

Histoire du chapeau Panama

Le chapeau Panama trouve ses racines dans l'Équateur du XVIIe siècle. Cependant, ce n’est qu’au XIXe siècle qu’elle acquiert son nom moderne. Durant cette période, les chapeaux étaient importés au Panama par des marchands équatoriens avant d'être expédiés dans le monde entier. Le nom « Panama » est devenu fermement attaché au chapeau lors de la construction du canal de Panama, lorsqu'il est devenu l'un des favoris des ouvriers du bâtiment travaillant dans des conditions chaudes et humides.

Nous sommes fiers de fabriquer tous nos chapeaux individuellement à la main en Équateur. Chaque chapeau est habilement tissé à la main à partir des fibres étroites de paille « toquilla », puis soigneusement cuit à la vapeur, repassé et « bloqué » pour façonner.

Comment sont fabriqués nos chapeaux Panama Borges & Scott

La fabrication d'un chapeau est un long processus : cela peut prendre jusqu'à 6 mois pour fabriquer l'un des meilleurs. Sur cette page, nous expliquerons le processus et inclurons quelques photos et vidéos de nos chapeaux en cours de fabrication. Nous ajouterons des éléments à ce guide de temps en temps, alors revenez régulièrement pour plus d'informations...

Étape 1 - les matières premières

Chaque chapeau Borges & Scott commence sa vie sous le nom de « Paja Toquilla » – de la paille du palmier Toquilla (Carludovica Palmate) cultivé dans les zones côtières humides de l'Équateur. Les tiges centrales des feuilles, qui ne se sont pas encore ouvertes en feuilles, sont soigneusement sélectionnées et récoltées. Une fois collectées, les tiges sont « pelées » pour révéler de fines fibres qui sont séparées individuellement à la main. Une fois ces fines fibres séparées, la tige est « blanchie » dans l’eau chaude pour ramollir les fibres avant d’être suspendue pour sécher lentement à l’ombre.

L'usine Paja Toquilla.

Paille séchant avant d'être utilisée dans un chapeau Borges & Scott.

Étape 2 - le début du tissage

La paille est ensuite transmise à son tisserand pour réaliser l'étape principale du tissage de la forme de base du chapeau. Huit supports de largeur similaire sont soigneusement sélectionnés et tissés selon un motif spécial pour produire « l’araignée » – le centre même de la couronne du chapeau. Plus de fibres sont ensuite soigneusement ajoutées à l'araignée à mesure que d'autres anneaux sont ajoutés au chapeau – un chapeau individuel peut contenir plusieurs centaines de fibres.

Étape 3 - le tissage

Une fois que les premiers centimètres du chapeau ont été formés, le chapeau est placé sur un bloc de bois et tissé autour de ce bloc pour produire la forme de base d'un chapeau. Il s’agit d’un processus extrêmement lent qui peut (pour les chapeaux les plus fins) prendre jusqu’à trois mois de tissage assidu. Pendant qu'il travaille, le tisserand adopte la position traditionnelle consistant à poser sa poitrine sur un coussin placé au-dessus du chapeau et à tisser les fines fibres par le haut, en s'assurant que chaque anneau de fibres est d'une étanchéité et d'une largeur constantes.

La position de tissage traditionnelle.

La compétence.

Étape 4 - le tissage arrière

Une fois le tissage principal du chapeau terminé, l’étape suivante consiste à « tisser à l’envers » les extrémités des fibres. Ce processus spécialisé (souvent effectué par un tisserand spécialisé plutôt que par le tisserand) garantit que chaque fibre est solidement maintenue en place et produit ainsi la double couche de paille qui constitue le bord de nos chapeaux Panama. Le tissage arrière est ensuite lentement resserré pour produire le bord lisse trouvé sur le bord extérieur. Tout excès de paille est coupé pour laisser la forme de base du chapeau, prête à être ramollie et façonnée.

Tissage dos en cours.

Le tissage arrière en cours. Vous verrez ce motif sur le bord de tous les chapeaux Borges & Scott (sauf notre gamme pour enfants). Les chapeaux de qualité inférieure bordent le bord avec du matériau ou utilisent des coutures à la machine pour maintenir les fibres en place.

Étape 5 - Adoucissement

Tout d’abord, tout l’excédent de paille autour du bord de chaque chapeau est soigneusement coupé. Ensuite, la première étape de ramollissement consiste à laver, tremper et sécher le chapeau (les chapeaux les plus fins nécessitent de répéter ce processus plusieurs fois). Chaque chapeau est ensuite frappé avec des maillets en bois pour assouplir les fibres et développer sa souplesse. Traditionnellement, un processus fastidieux et laborieux qui était réalisé à la main, de plus en plus de machines à marteler sont utilisées pour produire des résultats plus rapides et plus cohérents. C'est à ce stade que le chapeau peut également être blanchi avec du soufre pour éclaircir la couleur de la paille jusqu'à la couleur crème plus traditionnelle que l'on retrouve dans de nombreux chapeaux Borges & Scott.

Couper le bord...

Un chapeau martelé dans une machine à adoucir "moderne".

Étape 6 - Repassage

Le chapeau est ensuite confié à une repasseuse spécialisée, qui procède à une dernière coupe des fibres qui dépassent encore du chapeau pour lui donner un toucher parfaitement lisse. Le chapeau est ensuite fixé à un bloc de bois avec une fine ceinture de cuir et repassé pour lisser le chapeau et lui donner le début de sa forme. Ne faisant pas confiance à la technologie moderne pour donner des résultats parfaits, les fers traditionnels chauffés au charbon de bois restent les outils préférés de nombreux repasseurs.

Je me prépare à repasser le chapeau...

Un chapeau repassé avec un fer à charbon.

Étape 7 - Blocage

Une fois repassé, le chapeau est prêt à être façonné dans un style de chapeau particulier (comme un Fedora, un Planter ou un Folder). Ce processus peut être effectué de deux manières. En cuisant le chapeau à la vapeur à la main et en le pressant sur un « bloc » de façonnage avec des poids sur le dessus, ou alternativement, une presse à vapeur est utilisée pour cuire un chapeau à la vapeur tout en le pressant sur un bloc de façonnage. Borges et Scott utilisent les deux techniques. Une fois façonné, le chapeau est laissé sécher, un bandeau interne est soigneusement cousu et un ruban de finition externe est appliqué.

Première étape du blocage, la forme de base du chapeau est pressée sur une forme préformée pour ensuite être cuite à la vapeur.

La bande anti-transpiration interne est habilement cousue.